Zelfstandige, professionele keukenbouwers sluiten zich meer en meer bij een aankooporganisatie aan. Electrocook van Electrogroothandel D. Engels is zo’n netwerk dat keukenbouwers, maatwerkers en interieurspecialisten maximaal ontzorgt, waardoor ze zich enkel kunnen bezighouden met het ontwerpen, commercialiseren, bouwen en plaatsen van kwalitatieve keukens. Ze blijven te allen tijde baas in eigen huis, maar genieten wel van de voordelen die de intensieve samenwerking met zich meebrengt: ruim aanbod merken, marktconforme en competitieve prijzen, kennis, persoonlijke webshop, commerciële ondersteuning, een logistiek distributiecentrum waar alles in eigen beheer gebeurt, een multifunctionele toonzaal, opleidingen, een jaarlijkse vakbeurs en het Electrocook Quality Label.

Aankooporganisatie D. Engels is een bekend verdeler van de meest uiteenlopende elektrische huishoudtoestellen. Ze zijn verdeler van onder meer inbouwapparatuur en vrijstaande elektrische toestellen om keukens van het gewenste comfort te voorzien: fornuizen, ovens, kookplaten, dampkappen, espressomachines, koelkasten, wijnkoelkasten, diepvriezers, vaatwassers, wasmachines, droogkasten….Alle topmerken worden onder één dak gecombineerd. “Mits voldaan aan een aantal voorwaarden hebben onze klanten tevens toegang tot selectieve distributie merken. We willen de professionele vakman en hun klanten volledig ontzorgen door hen te adviseren over trends en nieuwigheden, te begeleiden in het juiste advies en verkoop van toestellen en te ondersteunen bij eventuele na-service”, zegt Jo De Plecker, salesmanager bij Aankooporganisatie D. Engels. “Naast de groothandel omvat de groep twee aankooporganisaties. Electroservice is een netwerk van gespecialiseerde elektrozaken, terwijl Electrocook staat voor een uitgebreid netwerk van zelfstandige, professionele keukenbouwers, maatwerkers en interieurspecialisten, die klanten persoonlijk advies geven bij de keuze van alle materialen voor hun keuken en de keukentoestellen.”

Een Electrocook-speciaalzaak behoudt steeds zijn zelfstandigheid, maar kan terugvallen op de aankooporganisatie om de eindklanten de best mogelijke service te garanderen. Dagelijks staat bij Electro D. Engels immers een team van commerciële binnen- en buitendienstmedewerkers klaar. Persoonlijk en professioneel advies, en een snelle service staan daarbij centraal. “We werken al jaren heel nauw samen met meer dan 65 leveranciers/partners, waardoor men via onze aankooporganisatie op een heel breed assortiment van merken en toestellen kan terugvallen. Wie aan een aantal specifieke voorwaarden voldoet, krijgt ook toegang tot selectieve distributieproducten, zoals Bosch Accentline, Gaggenau, Miele Artline Vitroline, Novy Pin, Pelgrim, Samsung Infinite en Siemens Studioline”, licht de salesmanager toe. “Via een persoonlijke webshop kunnen partners toestellen en accessoires met eigen aankoopprijzen en consumentenprijzen opzoeken, inclusief alle promoties. Ze vinden er catalogi, technische fiches, energielabels en gebruiksaanwijzingen, kunnen eenvoudig bestellingen plaatsen en continu openstaande orders, offertes, facturen en serviceformulieren raadplegen. Op regelmatige tijdstippen organiseren we trouwens commerciële en technische opleidingen, waar naast de theorie vooral aan de praktijk gedacht wordt. En onze partners kunnen uiteraard ook rekenen op ondersteuning met diverse marketingactiviteiten.”

Alle erkende partners dragen het Electrocook Quality Label, wat garant staat voor de keuze uit alle topmerken, persoonlijke advies met ondersteuning,  een snelle service en dienst na verkoop. “De partners in het netwerk kunnen, op afspraak, ook gebruik maken van onze toonzaal. Onze mensen nemen ruim de tijd om de eindklant te begeleiden om de juiste toestellen te kiezen. Jaarlijks organiseren we ook onze eigen vakbeurs Keukentech, waar men in contact komt met de leveranciers en hun innovaties ontdekt”, sluit De Plecker af. “Bovendien beschikken we op onze nieuwe site in de industriezone van Malle over een magazijn van 14.000 vierkante meter met 6.000 stocklocaties, vanwaar dagelijks twaalf eigen vrachtwagens richting de klanten vertrekken. Bestellingen kunnen ook afgehaald worden. Ze worden klaargezet in één van de drie afhaalcontainers, waar men op elk moment van de dag via een persoonlijke code toegang krijgt. Kortom: we ontzorgen onze partners, waardoor ze enkel moeten bezig zijn met het ontwerp, de verkoop, de bouw en de montage van hun keukens.”

De aangekondigde verhuis van de Engels Group is gebeurd. Na 95 jaar te hebben gewerkt in en rond de Paardenmarkt in Antwerpen vinden we de Engels Group nu in de Kempen. Een nieuw gebouwd modern distributiecentrum in Malle is vanaf nu de uitvalsbasis.

Een boeiend jaar 2022 is het voor de Engels Group met als hoogtepunt de grote verhuis van Antwerpen naar Malle. Omdat voor veel mensen het verlengde weekend van Onze-Heer-Hemelvaart een korte, relatief rustige periode betekent, was het voor de Engels Group een uitgemaakte zaak de verhuis net dan te plannen. “We doen dit om de impact op onze logistiek en bereikbaarheid minimaal te houden”, klinkt het net voor het grote moment. “Heel wat voorbereiding is al gebeurd zodat we met zo min mogelijk ongemakken de werkzaamheden in Malle kunnen hervatten. We zijn ervan overtuigd dat we met deze verhuis onze groei verder zullen stimuleren en dat we onze servicegraad nog zullen verhogen. Alles onder één dak in Malle en niet langer verspreid over enkele locaties, weliswaar vlakbij elkaar, in en rond de Paardenmarkt in Antwerpen.”

Dat alle teams van de hele Engels Group vanuit dezelfde site werken, komt de efficiëntie en synergie alleen maar ten goede. Bovendien maakte de groep van de gelegenheid gebruik om verschillende bedrijfsprocessen in kaart te brengen, te stroomlijnen en verder te optimaliseren. Zo wordt in het magazijn nu gewerkt met een scanningssysteem dat eventuele fouten in de picking maximaal moet uitsluiten. Ook voerde Engels Group voor zowel de binnenkomende als de uitgaande producten extra controles in die eveneens fouten opsporen en vermijden. “De samenwerking met onze leveranciers verliep hierin zeer vlot”, horen we bij Engels Group. “Alle producten van alle leveranciers zijn nu perfect scanbaar wat de werking in ons magazijn optimaliseert. En vermits het bij het team van Elektrogroothandel D. Engels, net als bij de andere teams uiteraard, draait om het volledig ontzorgen van professionele dealers is het uitsluiten van foute leveringen een belangrijk aandachtspunt.”

De gekende toonzaal in Antwerpen blijft nog even operationeel. “We geven inderdaad de voorkeur aan een stapsgewijze verhuis waarbij we eerst al onze diensten overbrengen en laten inwerken om dan over te gaan tot een volledige inkleding van een totaal nieuwe, 2.500 vierkante meter grote, state of the art toonzaal op ons terrein in Malle”, geeft Engels Group aan. “We bouwen wel een ‘Engels@Work95’ pop-up toonzaal in Malle zodat we hier tijdelijk onze klanten kunnen blijven ontvangen om hen doorheen hun keuzetraject te begeleiden. We mikken op het einde van het jaar als realistische datum om met de showroom klaar te zijn. Wel zeker, de volgende editie van Keukentech zal in Malle zijn. De exacte datum staat nog niet helemaal vast. We houden je zeker op de hoogte!”

De geschiedenis van het familiebedrijf Engels Group is onlosmakelijk verbonden met de Paardenmarkt in Antwerpen. Het is daar dat de eerste activiteiten in 1927 werden gestart en het is nog steeds daar dat de groep haar thuisbasis heeft. Neven Jan en Marc Engels, de derde generatie ondertussen, beseften dat voor een blijvende groei een efficiënte oplossing nodig was. “Het lappendeken van gebouwen in de buurt is niet ideaal, zeker niet in het midden van de stad”, klinkt het. “In Malle bouwen we letterlijk en figuurlijk aan de toekomst met nieuwe kantoren, logistiek centrum en toonzaal. Alles komt er samen onder één dak. Maar we vergeten nooit onze roots. Onze geschiedenis op de Paardenmarkt krijgt sowieso een plaats.” Ondertussen stoomt de vierde generatie van de familie Engels, meer bepaald Catherine en Thomas, zich klaar om in de toekomst de dagelijkse leiding van de groep over te nemen.

“Het grote voordeel van de site in Malle zal zijn dat alle diensten van alle divisies zich onder hetzelfde dak bevinden”, benadrukt Jan Engels. “Alle administratieve, dienst na verkoop en logistieke diensten komen samen. Zo voorzien we onder andere 12 laadkaaien zodat onze vrachtwagens op een optimale manier kunnen geladen worden.“ Klanten die een bestelling plaatsen en door omstandigheden de openingsuren niet halen, kunnen in Malle terecht in drie afhaalcontainers die op de site zullen staan. Ook voor de toonzaal wordt een heel nieuw concept en een nieuwe invulling uitgewerkt. Ook hier geldt het principe: alles onder één dak, met de blijvende drive een groot en divers aanbod te voorzien en professioneel advies en begeleiding te blijven geven. Een multifunctionele state of the art toonzaal van maar liefst 1.900 vierkante meter waar we onze Kookkamers en onze huisbeurs Keukentech – Witte Business zullen organiseren.”

Naast een efficiënte en moderne werkomgeving beschikt de Engels Group op het terrein van maar liefst 72.000 vierkante meter over voldoende ruimte om ontspanningsmogelijkheden voor de werknemers te creëren. Zo lezen we op de plannen dat de nodige sportfaciliteiten worden aangelegd. “Denk maar aan een looppiste, een padelterrein en een fitnessruimte”, somt Jan Engels op. “Ook een gezellige ruimte om rustig te ontspannen mag niet ontbreken. Onze grote site leent zich uitstekend voor ons jaarlijks personeelsevent. Ook dit jaar organiseerden we een grote barbecue, uiteraard coronaproof volgens de geldende maatregelen. Zo leerden we de site al kennen waar we volgend voorjaar naartoe verhuizen.”

Keukentech en Witte Business, de huisbeurs van de Engels Group, mag ook dit jaar niet op de kalender ontbreken. “Als de pandemie en de geldende maatregelen het toelaten, nodigen we inderdaad onze leveranciers en klanten uit”, benadrukt Jan Engels. “Het staat al vast dat we van twee avonden naar drie avonden gaan, met het oog op het spreiden van het aantal bezoekers. Noteer alvast 26, 27 en 28 oktober in je agenda en markeer Planckendael als de place to be in je gps.”