Tagarchief: De Pen

De Pen | Trots op natuursteen vaker tonen

9 januari 2020

Er gaat niets boven natuursteen. Ja, dat durf ik zeggen. En ik moedig iedereen in de sector aan om dat even luid uit te spreken. Vol overtuiging. Enkel zo kunnen we de groeiende concurrentie van imitatieproducten het hoofd blijven bieden. Laten we onze mooiste referenties daarom met trots tonen aan de buitenwereld. Mooie beelden doen de rest.

Zelf ben ik ondertussen meer dan 30 jaar actief in de sector van de natuursteen. De passie voor het product is nog steeds even sterk, net als de ambitie voor de toekomst. Die decennialange ervaring heeft me wel enkele inzichten gebracht over ons vak. Een van de opvallendste daarvan – en misschien wel hét belangrijkste aandachtspunt om in de toekomst sterk te blijven staan – is het gebrek aan marketing vanuit onze leveranciers, plaatsers en architecten met een voorliefde voor natuursteen.

Als voorzitter van Febenat hamer ik er al langer op dat we meer moeten naar buiten komen met spraakmakende referenties. Want hoewel ons product superieur is, delven we daar het onderspit tegen de gigantische marketingbudgetten uit de industrie. Ook bij de producenten van keramische imitaties. Die hebben de afgelopen jaren absoluut een grote evolutie doorgemaakt. Vandaag zijn de prints realistischer dan ooit. Maar ze mogen proberen zoveel ze willen, ze kunnen nooit tippen aan the real deal. En dat mogen we gerust vaker zeggen.

Wij leveren een echt natuurproduct, ontgonnen met respect voor de natuur en de omgeving. Natuursteen past perfect in het duurzaam verhaal dat ook voor de bouwsector steeds belangrijker wordt. We investeren volop in lokale groeves en productiesites, binnen Europa. Zo is de Ierse en Belgische blauwsteen bijvoorbeeld sterk in opmars. Het resultaat is een lage CO²-voetafdruk. Wat consumenten vaak vergeten: het produceren van keramische alternatieven vraagt veel energie. Bovendien is de lange levensduur van natuursteen een groot pluspunt. Kijk maar naar kerken, waar de natuursteenvloeren vaak nog de originele exemplaren van honderden jaren terug zijn. Inclusief de mooie patine.

We mogen dus best trots zijn op ons product en op onze projecten. Een mooie referentie is namelijk de beste manier om toekomstige klanten te overtuigen. Dat we met goede marketing enkele misverstanden de wereld uithelpen, is een bonus. Neen, natuursteen hoeft niet duur te zijn. Ja, je kan er ook mee renoveren, dankzij de dunne uitvoeringen van amper een centimeter dik. En hoewel natuursteen in het begin wat meer onderhoud vergt, veroudert het mooier. Imitaties zijn lastiger te onderhouden doorheen de jaren.

Leve natuursteen! Men zegge het voort!

De Pen | De traditionele dampkap blijft veruit de stilste

Lees het gehele artikel

28 oktober 2019

Ik las in de pers een aantal artikels met de titel Het einde van de traditionele dampkap. Deze suggestieve titels trekken natuurlijk goed de aandacht van het grote publiek, maar ze staan veraf van de realiteit.

De dampkap is een essentieel onderdeel in het kookproces en moet zo geïntegreerd worden dat deze steeds past binnen het beoogde keukenontwerp. Volgens gebruikersonderzoeken die wij uitgevoerd hebben, blijven stilte, onderhoudsgemak en een efficiënte afzuiging de belangrijkste aspecten om langdurig te kunnen genieten van de kookervaring. Daarom geloof ik niet in een one trick pony. Ik geloof niet dat één product de oplossing is voor iedere situatie, voor ieder individu.

Er is trouwens heel wat verwarring rond de term “traditionele” dampkap. Het betreft niet één product, maar een gevarieerde groep dampkappen voor tal van toepassingen, namelijk plafondunits, wanddampkappen, eilanddampkappen, in- en onderbouwdampkappen. De term traditioneel wordt ook vaak geassocieerd met weinig vernieuwend, wat niet altijd terecht is. Innovatie is bij Novy een continu proces, waardoor de zogenaamde “traditionele” dampkappen nog steeds veruit de stilste, meest efficiënte en onderhoudsvriendelijke oplossing bieden. Ze vertegenwoordigen niet voor niets een aandeel van 95 procent in de Belgische markt.

Als specialist in dampkappen en kookplaten richt ons R&D team zich op een compleet aanbod, waarmee alle specifieke behoeften vervuld kunnen worden. Gedreven door sterke marketingactiviteiten is er de laatste jaren een duidelijke groei in het recentere gamma werkbladafzuiging. Novy speelt in op deze trend en voert innovaties door in alle bestaande productsegmenten waardoor heel wat deuren opengegaan zijn op internationaal vlak. De mix van producten verschilt van land tot land, maar net door de grote variatie in het gamma zien wij onze internationale expansie sterk ontwikkelen en kiezen onze distributiepartners voor het groeipotentieel in de volledige markt over alle toepassingen heen. Dit verklaart onder andere waarom de omzet van de Novy groep de laatste vijf jaar gegroeid is met meer dan 60 procent.

Om onze partners en gebruikers meer inzicht te geven in het specialisme van Novy, het zogenaamde Novy DNA, zal er begin volgend jaar een volledig nieuwe showroom geopend worden met hierin een experience center. Alle aspecten (geluid, efficiëntie, geur, gebruikersgemak, …) en toepassingen komen aan bod, zodat men geïnformeerd de gepaste keuze kan maken.

De Pen | Ernst-Martin Schaible Oprichter en zaakvoerder DER KREIS

Lees het gehele artikel

23 augustus 2019

“De keuken in het middelpunt van het leven”

Al meer dan 40 jaar vinden we bovenstaande uitspraak een evidentie. In 2009 hebben we dan ook een initiatief met dezelfde naam opgericht om deze boodschap krachtiger te maken. Het initiatief krijgt de steun van de DER KREIS Anja Schaible Stiftung, waar we samenwerken met studenten en professoren van verschillende disciplines en verschillende universiteiten.

Het is een trend die jaren geleden al duidelijk werd en vandaag helemaal is doorgebroken: de samensmelting van de keuken, de eetkamer en de woonkamer tot één grote, multifunctionele eenheid. Dit gebeurt in zowel huizen als appartementen, bij nieuwbouw en renovatie. We zien deze tendens als een grote opportuniteit voor de keukenspecialisten én de industrie.

Als de keuken en de woonkamer één geheel vormen, zijn niet alleen cross-trade netwerken nodig. Deze tendens zal blijvende gevolgen hebben voor zowel het functieprofiel als het beroep van de keukenspecialist, van zij die hun eerste stapjes in de keukenwereld zetten tot de slimme keukenspecialist met ettelijke jaren ervaring op de teller. Iedereen die in de keukensector een rol wil blijven spelen, moet dus zijn ‘opleiding’ continu verderzetten. Megatrends als verstedelijking, individualisering, sociaal-demografische veranderingen, digitalisering, mobiliteit en zelfs voeding zullen een grote invloed hebben op zowel de architectuur als het interieurontwerp. Daarom moeten, volgens ons althans, keukenontwerpers en interieurdesigners ‘levenslang leren’.

Materialen, technologie, planning en ontwerp zijn binnen het ‘levenslang leren’ logische topics. Wij zien ook voordelen bij het continu bijschaven van de klantbenadering en de communicatie met de consument. Hoe omgaan met digitale platforms en de media? Van je eigen aanwezigheid op het internet via activiteiten op sociale media tot bijvoorbeeld een eigen nieuwsbrief. Ongeveer twee derde van wie geïnteresseerd is in een nieuwe keuken start zijn zoektocht online. Informatie over producten en trends, inspiratie hoe de keuken in te delen tot zelfs een voorselectie van potentiële retailers. De eigen internetuitstraling van een keukenzaak kan een beslissende bijdrage leveren om deze potentiële klanten te overtuigen van de expertise van de speciaalzaak en hen effectief tot in de winkel te krijgen.

Deze uitdagingen liggen in het verschiet van onze leden, zowel nationaal als internationaal. Maar ze moeten die uitdagingen gelukkig niet alleen aangaan. DER KREIS ondersteunt hen zowel conceptueel als strategisch. Optimale inkoopvoorwaarden maar ook het netwerk van een internationale gemeenschap staan ten dienste van onze leden en dat komt ook de keukenspecialisten in België ten goede. De voortdurende wisselwerking tussen onze leden is een belangrijke factor in de jarenlange succesvolle ontwikkeling van DER KREIS. Samen zorgen we er voor dat de gespecialiseerde vakhandel een mooie toekomst heeft.

De Pen | Peter Van Hoecke

Lees het gehele artikel

8 januari 2019

Beleving in de keuken

“Of ik een opiniestuk over de keuken van de toekomst wilde schijven”, vroeg men mij. Ik doe niets liever!

Werken aan de toekomst heeft een magisch kantje. Je bent bezig met zaken die vandaag nog niet bestaan, maar wel al voelt aankomen. Eén van mijn favoriete oneliners is van Robin Sharma; “Staying stuck in the past is stealing from the future”.

Als we even naar onze sector kijken; hoe leuk is het om uit te kijken naar wat de reeds bestaande en de te ontginnen technologieën voor de keuken van de toekomst gaan betekenen? Sensoren, internet of things, intelligent omgaan met de ruimte waarin we leven en een frictieloze totaalbeleving creëren. Dát zijn de uitdagingen van vandaag om klaar te zijn voor de dag na morgen.

Uiteraard kan je dat niet organiseren vanuit je eigen biotoop. Constant worden we dankzij social media, opiniemakers en inspirators uit het Oosten en het Westen uitgedaagd rond wat gaat komen.

Eén macro-trend is duidelijk en voelen we ook in België en Nederland reeds op ons af komen; tegen 2050 leeft 75% van de wereldbevolking (terug) in de steden. Dat is een verwonderlijk gegeven, maar dwingt ons ook tot inventieve oplossingen. Bij Blum zijn we al langere tijd bezig met oplossingen voor micro-appartementen van 20-25m², waarin elke beschikbare ruimte optimaal benut kan worden.

Intelligente oplossingen in bestaande en nieuwe vormen van meubelbeslag moeten er immers mede voor zorgen dat onze woonplaats een leefbare, praktische en ergonomische ruimte blijft.

Bij Van Hoecke nemen we zo ook vanaf 2019 een professionele kok in dienst die ons en onze klanten hierin zal begeleiden. Zij weet immers als geen ander hoeveel kilometers er worden afgelegd in de keuken en hoe je met kleine ruimtes toch functioneel kan omgaan. Dat advies geven we mee aan onze professionele klanten die op hun beurt de eindgebruikers kunnen begeleiden in de meest praktische oplossing voor hun ideale keuken.

Innovaties in domotica, internet of things, en het gebruik van sensoren vinden in de keuken ook stilaan hun weg: boodschappenlijstjes die automatisch worden gevuld, een blik op de houdbaarheidsdatum in de koelkast en de oven die automatisch wordt aangezet én je laat weten wanneer je gebraad klaar is. Maar dat is nog maar het begin. In de US is “voice” helemaal zijn weg aan het vinden. De komst van Artificial Intelligence gaat alle toepassingen in de keuken alleen maar slimmer maken. Hoe gaan we daarmee om als bedrijf in die business?

De keuken is al langer aan een opmars bezig, ze is de centrale plaats in de woning geworden, we gebruiken het als gezellige plek om rond en in te vertoeven met gezin, vrienden en familie.

Die trend zal enkel nog toenemen als we de juiste oplossingen brengen en een totaalbeleving maken van het koken, de gezelligheid en het lekker eten en drinken. Wat zal het fijn zijn om straks in die toekomst te vertoeven

Peter Van Hoecke, CEO bij Van Hoecke NV